Energi Matahari Menjadi Bahan Bakar Cair

Daun Bionik

Tanaman mampu makan sendiri melalui keajaiban fotosintesis. Para ilmuwan, terinspirasi oleh proses ini, juga telah menemukan cara untuk mengubah energi matahari menjadi listrik yang berguna. Tapi bagaimana kalau kita bisa mengambil satu langkah lebih lanjut dan mengubah sinar matahari langsung menjadi bahan bakar cair? Terobosan tersebut dapat mengakhiri ketergantungan kita pada bahan bakar fosil untuk menyalakan kendaraan kita.

Terobosan yang mungkin telah tiba. Sebuah tim peneliti dari Harvard University telah mengembangkan “daun bionik” yang tidak hanya menggunakan sinar matahari untuk memecah air menjadi hidrogen dan oksigen, tetapi juga mampu menggunakan hidrogen yang dikombinasikan dengan karbon dioksida untuk menghasilkan isopropanol, bahan bakar cair, menurut Science Daily.

Sistem ini adalah langkah dari penemuan sebelumnya, daun buatan, yang dapat meniru daun nyata tanaman dengan memisahkan air menjadi hidrogen dan oksigen. Daun buatan dikembangkan oleh Daniel Nocera, yang juga penulis senior studi lembaran baru bionik. Dalam rangka untuk meningkatkan daun buatan status “bionik”, peneliti rekayasa bakteri yang dapat mengubah karbon dioksida ditambah hidrogen ke dalam bahan bakar cair isopropanol.

“Ini adalah bukti dari konsep yang dapat anda miliki cara pemanenan energi surya dan menyimpannya dalam bentuk bahan bakar cair,” kata Pamela Silver, salah satu penulis studi tersebut. Bakteri, Ralstonia eutropha, benar-benar apa yang membuat semuanya bekerja. Jalur baru direkayasa oleh para peneliti sehingga organisme dapat menghasilkan isopropanol sebagai produk sampingan dari proses metabolisme alami.

“Keuntungan dari interfacing katalis anorganik dengan biologi adalah anda memiliki platform yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk sintesis kimia yang tidak anda miliki dengan katalis anorganik saja,” jelas Brendan Colón.

“Kita hampir pada tingkat efisiensi 1 persen mengubah sinar matahari menjadi isopropanol,” kata Nocera. “Ada 2,6 miliar tahun evolusi, dan Pam dan saya bekerja sama setahun setengah telah mencapai efisiensi fotosintesis.”

Baca Juga :

Mendapatkan Listrik Dari Sel Alga

Memburu Rusa Menggunakan Thermal Imaging System